L'Afrique du Sud met en œuvre plusieurs mesures pour contrer les droits de douane élevés des États-Unis

Selon Mining Weekly, le ministre sud-africain du Commerce, de l'Industrie et de la Concurrence, Parks Tau, présentera au cabinet un plan de soutien aux entreprises et aux travailleurs, alors que les États-Unis s'apprêtent à imposer un droit de douane réciproque de 30 % sur les importations sud-africaines à partir du 8 à minuit, heure avancée, ce qui les affectera gravement.

En élaborant ce plan, l'Afrique du Sud tente également de négocier un accord commercial avec les États-Unis. Les États-Unis représentent 7,5 % des exportations totales de l'Afrique du Sud, ce qui en fait la troisième destination des exportations du pays après l'UE et la Chine.

En 2024, les exportations de l'Afrique du Sud vers les États-Unis se sont élevées à 14,9 milliards de dollars. Des études indépendantes suggèrent que ce chiffre pourrait diminuer jusqu'à 2,3 milliards de dollars par an.

Bien que l’Afrique du Sud ait proposé un accord-cadre en mai – comprenant diverses concessions pour les exportations agricoles américaines et même une offre d’achat de gaz naturel liquéfié américain – les efforts précédents pour parvenir à un accord final ont échoué.

Lors d'une réunion d'information organisée conjointement avec le ministre des Relations internationales et de la Coopération Ronald Lamola à Ekurhuleni, Parks Tau a déclaré que son département modélisait l'impact potentiel des droits de douane américains de 30 % sur les industries et les entreprises et travaillait avec d'autres départements pour développer d'éventuelles mesures de soutien.

Une modélisation préliminaire indique que les tarifs réciproques affecteront négativement 30 000 travailleurs. Cette évaluation tient déjà compte des exemptions existantes et des exclusions américaines confirmées pour les automobiles, l'acier et l'aluminium.

Lamola a noté que 35 % des exportations sud-africaines vers les États-Unis, notamment le cuivre, les produits pharmaceutiques, les semi-conducteurs, les produits du bois, certains minéraux essentiels, les déchets d'acier inoxydable et les produits énergétiques, ne seront pas affectés par les droits de douane.

En plus du Bureau de soutien aux exportations déjà établi, qui fournit des conseils tarifaires aux entreprises concernées et les aide à diversifier leurs exportations, Lamola a présenté d'autres mesures en cours de finalisation et intégrées dans le soi-disant « paquet économique », notamment :

• Diverses mesures pour aider les entreprises à absorber les coûts tarifaires tout en protégeant les emplois et la capacité de production.
• Un fonds de soutien à la localisation pour proposer ouvertement un soutien aux entreprises de la chaîne de valeur concernées, en fournissant une assistance ciblée pour améliorer la compétitivité et l'efficacité.
• Un programme de garantie des exportations et de la compétitivité, comprenant un fonds de capital d'exploitation et un fonds pour les usines et l'équipement, pour relever les défis à moyen et court terme dans toutes les industries.
• Collaboration avec le ministère de l'Emploi et du Travail pour tirer parti des politiques existantes et atténuer les pertes d'emplois potentielles.

Dans les prochains jours, la Commission de la concurrence annoncera une exemption par catégorie permettant aux concurrents de collaborer aux négociations visant à accroître l'échelle et l'efficacité des exportations.

Parks Tau a déclaré : « Nous soumettrons mercredi une proposition plus détaillée au cabinet, finalisant les détails avec les départements frères, qui définiront l'architecture du programme de soutien. » Il a ajouté que le plan final sera annoncé d'ici la fin de la semaine.

Tau et Lamola ont souligné qu'ils n'avaient pas abandonné leurs efforts pour parvenir à un accord avec les États-Unis, affirmant que toutes les voies diplomatiques seraient utilisées pour négocier un accord « mutuellement bénéfique ».

Cependant, Tau a décrit le processus de négociation comme « d'une difficulté sans précédent », l'Afrique du Sud étant invitée à présenter les conditions définitives sans savoir à quels tarifs elle pourrait être confrontée ni si les États-Unis réagiraient.

« Nous ne pouvons donc que faire une offre, nous asseoir et attendre avec espoir », a-t-il déclaré.

Il a souligné, par exemple, que même si les États-Unis ont finalisé un modèle pour l’Afrique subsaharienne et signé un accord de non-divulgation, ils ont également demandé un délai pour parvenir à un accord bilatéral – mais n’ont jamais contresigné l’accord lui-même.

Néanmoins, l’Afrique du Sud n’a pas l’intention d’abandonner ses efforts diplomatiques « jusqu’à ce que nous puissions parvenir à une conclusion ».

"Je pense qu'il s'agit d'une déclaration importante car j'estime que même si nous pourrions décider de ne nous engager avec aucun gouvernement ni de participer à des négociations commerciales, cela serait irresponsable pour notre pays."

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